1958年,經濟學家菲利普斯(A.W. Phillips)在英國雜志《經濟學》上發(fā)表了一篇使他成名的文章。這篇文章的題目是“1861-1957年英國失業(yè)和貨幣工資變動率之間的關系”。在這篇

1958年,經濟學家菲利普斯(A.W. Phillips)在英國雜志《經濟學》上發(fā)表了一篇使他成名的文章。這篇文章的題目是“1861-1957年英國失業(yè)和貨幣工資變動率之間的關系”。在這篇文章中,菲利普斯說明了失業(yè)率與通貨膨脹率之間的負相關關系。也就是說,菲利普斯說明了低失業(yè)的年份往往有高通貨膨脹,而高失業(yè)的年份往往有低通貨膨脹菲利普斯考察通貨膨脹是根據名義工資而不是物價,但就我們的目的而言,兩者之間的區(qū)別并不重要,因為這兩種通貨膨脹的衡量指標通常是同時變動的菲利普斯得出的結論是,這兩個重要的宏觀經濟變量通貨膨脹和關業(yè)以一種經濟學家以前沒有注意到的方式相關聯(lián)。

雖然菲利普斯的發(fā)現(xiàn)是基于英國的數據,但研究者很快就把這個發(fā)現(xiàn)擴展到其他國家。在菲利普斯的文章發(fā)表后兩年,經濟學家保羅·薩繆爾森和羅伯特·索洛在《美國經濟評論》上發(fā)表了一篇題為“反通貨膨脹政策的分析”的文章。在這篇文章中,他們用美國的數據表明了通貨膨脹和失業(yè)之間類似的負相關關系。他們的推理是,這種相關性的產生是因為低失業(yè)與高總需求相關,而很高的總需求會給整個經濟帶來工資與物價上升的壓力。薩繆爾森和索洛把失業(yè)與通貨膨脹之間的負相關關系稱為菲利普斯曲線。

菲利普斯曲線說明了通貨膨脹率和失業(yè)率之間的負相關關系，在B點通貨膨脹率低而失業(yè)率高，在A點通貨膨脹率高而失業(yè)率低。因此某些國家的決策者可以選擇這條曲線上的任意一點提高失業(yè)率或降低通貨膨脹，很多決策者更向往的是低通脹和低失業(yè)率的并存，從菲利普斯曲線歷史數據表明這邊現(xiàn)象組合顯然是不太可能達成的。所以很國家經濟的決策者會在通脹和失業(yè)率中權衡取舍，以至于達到相對穩(wěn)定的狀態(tài)。