1984年，中國各地進行養(yǎng)老保險制度改革。1997年，中國***制定了《關(guān)于建立統(tǒng)一的企業(yè)職工基本養(yǎng)老保險制度的決定》，開始在全國建立統(tǒng)一的城鎮(zhèn)企業(yè)職工基本養(yǎng)老保險制度。

中國的基本養(yǎng)老保險制度實行社會統(tǒng)籌與個人賬戶相結(jié)合的模式。基本養(yǎng)老保險覆蓋城鎮(zhèn)各類企業(yè)的職工；城鎮(zhèn)所有企業(yè)及其職工必須履行繳納基本養(yǎng)老保險費的義務(wù)。目前，企業(yè)的繳費比例為工資總額的20%左右，個人繳費比例為本人工資的8%。企業(yè)繳納的基本養(yǎng)老保險費一部分用于建立統(tǒng)籌基金，一部分劃入個人賬戶；個人繳納的基本養(yǎng)老保險費計入個人賬戶。基本養(yǎng)老金由基礎(chǔ)養(yǎng)老金和個人賬戶養(yǎng)老金組成，基礎(chǔ)養(yǎng)老金由社會統(tǒng)籌基金支付，月基礎(chǔ)養(yǎng)老金為職工社會平均工資的20%，月個人賬戶養(yǎng)老金為個人賬戶基金積累額的1/120。個人賬戶養(yǎng)老金可以繼承。對于新制度實施前參加工作、實施后退休的職工，還要加發(fā)過渡性養(yǎng)老金。

經(jīng)過幾年的推進，基本養(yǎng)老保險的參保職工已由1997年末的8671萬人增加到2001年末的10802萬人；領(lǐng)取基本養(yǎng)老金人數(shù)由2533萬人增加到3381萬人，平均月基本養(yǎng)老金也由430元增加到556元。為確?；攫B(yǎng)老金的按時足額發(fā)放，近年來中國***努力提高基本養(yǎng)老保險基金的統(tǒng)籌層次，逐步實行省級統(tǒng)籌，不斷加大對基本養(yǎng)老保險基金的財政投入。1998年至2001年，僅中央財政對基本養(yǎng)老保險補貼支出就達861億元。目前，基本實現(xiàn)了基本養(yǎng)老金由社會服務(wù)機構(gòu)(如銀行、郵局)發(fā)放，2001年基本養(yǎng)老金社會化發(fā)放率達到98%。此外，機關(guān)事業(yè)單位職工和退休人員仍實行原有的養(yǎng)老保障制度。

1991年，中國部分農(nóng)村地區(qū)開始進行養(yǎng)老保險制度試點。農(nóng)村養(yǎng)老保險制度以個人交費為主、集體補助為輔、***給予政策扶持”為基本原則，實行基金積累的個人賬戶模式。