都說(shuō)一方水土養(yǎng)育一方人，在江蘇宜興這個(gè)神秘的地方，養(yǎng)育著一群靠山吃飯的手藝人。這里的紫砂壺之所以享譽(yù)全世界，除了作品高度的藝術(shù)性和觀賞性之外，更與其獨(dú)特的、無(wú)以倫比的制作材質(zhì)有關(guān)，也就是被人稱為“五色土”或“富貴土”的紫砂泥料。

何謂五色土，即紫色的砂泥，乳色的白泥，暗紅的原泥，橘色的黃泥……這些色彩斑斕，充滿濃郁自然氣息的天然彩色原料被譽(yù)為“五色土”。五色土是華夏傳統(tǒng)文化的典型符號(hào)，數(shù)千年來(lái)被賦予無(wú)限美好的寓意。在我國(guó)古代，一直存在著”社稷祭祀”的制度。以五色土建成的社稷壇包含著古代人對(duì)土地的崇拜。這些砂土集陶都天地之靈氣，山川之精華，宜興人視之為上蒼賜予的寶物乃陶都得天獨(dú)厚的陶土礦產(chǎn)。五色土制作的陶器色澤古樸雅致，質(zhì)地經(jīng)久耐用，各類(lèi)陶土的特性也互不相同。

五色土是指青、紅、黃、白、黑五種顏色純天然土壤。宜興紫砂泥，可分為紫泥、紅泥和綠泥三種。質(zhì)地細(xì)膩柔軟，滲透性強(qiáng)，具有極高的可塑性，與之同類(lèi)的還有白泥、本山綠泥、墨綠泥、烏泥等。

紫泥：紫砂壺主要的制作原料，深藏在甲泥之中，即地層之下，是山腹受自然壓力形成的，紫泥種類(lèi)頗多，有燒制后呈凍梨色的梨皮泥，燒制后呈松花色的淡紅泥，呈綠色的黃泥，以用光滑的本山綠泥。

朱泥：紫砂壺的主要制作原料，深藏在泥礦地部，質(zhì)地堅(jiān)硬如石，產(chǎn)量較少，古時(shí)一般制作著色的原料。

綠泥（團(tuán)泥）：紫砂礦層上面的一層，質(zhì)地較嫩，產(chǎn)量少，一般用作胎身外的粉料，使紫砂陶其變幻出多種色彩，如在紫泥胚件上涂上一層綠泥就可燒制成粉綠的顏色。

紫砂泥材質(zhì)的特點(diǎn)：

1、可塑性能高

具有很高可塑性.可任意加工成大小各異的不同造型.制作時(shí)粘合力強(qiáng),再粘到壺體上后可以加泥雕琢加工施藝:方型器皿的泥片鑲接成型可用脂泥(多加水份即可)粘接,再進(jìn)行加工.這樣大的工藝容量,就為陶藝家充分表達(dá)自己的創(chuàng)作意圖,施展工藝技巧,提供了物質(zhì)保證。

2、收縮率小

收縮率小.(紅泥除外,因?yàn)榧t泥的收縮率大,變形率較高.)紫砂陶從泥坯成型到燒成成品,收縮率約8%左右,燒成溫度范圍較寬,變形率小,生坯強(qiáng)度大,因此茶壺的口蓋能做到嚴(yán)絲合縫,造型輪廓線條規(guī)矩嚴(yán)而不致扭曲.把手可以比瓷壺的粗,不怕壺口面失圓,這樣的與嘴的比例合度,另外可以做敞口的器皿用口面與壺身同樣大的大口面茶壺。

3、單獨(dú)可成型

紫砂泥本身不需要加配其它原料就能單獨(dú)成陶.成品陶材質(zhì)內(nèi)部結(jié)構(gòu)中有雙重氣孔,一為閉口氣孔,是團(tuán)聚體周?chē)膬?nèi)部的氣孔;一為開(kāi)口氣孔,是包裹在團(tuán)聚體周?chē)臍饪兹?這就使紫砂陶具有良好的透氣性.氣孔微細(xì)密度高具有較強(qiáng)的吸附力茶壺本身是精密合理的造型,壺口壺蓋配合嚴(yán)密,位移公差小于0.5mm,減少了混有黃曲霉菌等空氣流入壺內(nèi)的渠道.因而就能較長(zhǎng)時(shí)間地保持茶葉的色香味,茶葉不變質(zhì)發(fā)餿.其冷勢(shì)急變性能也好,即便開(kāi)水沖泡后再急入冷水中也不炸不裂.例如清水泥本身不需要加配其他原料就能單獨(dú)成型。

4、燒成變形小，不需要施釉

不同泥料的紫砂壺坯，雖然燒成收縮比不一，燒成溫度范圍也較寬，但均變形率小。紫砂泥成型后不需要施釉,它自然,平整,光潤(rùn),外形富有水色感,泡茶用的時(shí)間越久,把玩的時(shí)間越長(zhǎng),它就會(huì)發(fā)黯然之光,珠圓周玉潤(rùn),主人和他的情感定為須臾不肯離手.這也是其它質(zhì)地的陶土無(wú)法比擬的.

5、透氣性能好

石英團(tuán)結(jié)體內(nèi)部的氣孔為閉口氣孔，包裹在石英團(tuán)結(jié)體周?chē)臍饪兹簽殚_(kāi)口氣孔。雙重氣孔結(jié)構(gòu)，使紫砂壺氣孔微細(xì)，密度高，透氣不透水，具有較強(qiáng)的吸附力。

6、密閉不竄味

壺口壺蓋能吻合嚴(yán)密，位移公差小于0.5毫米，減少了混有黃曲霉菌等霉菌的空氣流入壺內(nèi)的渠道。能長(zhǎng)時(shí)間地保持茶的色香味，相對(duì)推遲了茶葉的變質(zhì)發(fā)餿。

7、冷熱可急變

除了朱泥屬于特例外，紫砂泥均冷熱急變性能極佳，可適應(yīng)驟熱驟冷的條件，沸水沖泡后急入冷水，亦少有爆裂。

8、光澤多沉穩(wěn)

紫砂泥成型后，平整、光滑、富有光澤，隨著使用次數(shù)的增加，包漿生幽幽之光，奪目而不晃眼。

紫砂泥料所蘊(yùn)含的文化特性和精神功能是具特色的的。小小一把紫砂壺上，集中了中華五千年文化的精粹。美麗的宜興小城承載著每一個(gè)制壺人的夢(mèng)，這夢(mèng)是生活，更是熱愛(ài)。與其說(shuō)是在做壺，不如說(shuō)是傳承一門(mén)手藝，弘揚(yáng)一種文化。