海南島面積約3.54萬(wàn)平方公里，人口約940多萬(wàn)。臺(tái)灣島面積約3.58萬(wàn)平方公里，人口約2300萬(wàn)人。兩島面積相差只有約400平方公里，但人口相差約1360萬(wàn)人。是因?yàn)楹Ｄ蠉u開發(fā)更晚，所以人

海南島面積約3.54萬(wàn)平方公里，人口約940多萬(wàn)。臺(tái)灣島面積約3.58萬(wàn)平方公里，人口約2300萬(wàn)人。兩島面積相差只有約400平方公里，但人口相差約1360萬(wàn)人。

是因?yàn)楹Ｄ蠉u開發(fā)更晚，所以人口更少嗎？答案并不是。海南島早在漢代即以歸屬于中原王朝，歷史上很多名臣都曾在海南島上待過(guò)。而臺(tái)灣本島直到明朝時(shí)期，漢人才開始大規(guī)模進(jìn)入臺(tái)灣島，比海南島晚多了。

那么是因?yàn)榈匦我蛩貑幔?/p>

海南島地勢(shì)為中部高四周低，中部偏南到四周沿海由山地、丘陵、臺(tái)地、平原逐級(jí)遞降，組成環(huán)形層狀地貌。在各種地貌類型中，海拔500米以上的山地占全島總面積的25.4%，丘陵占13.3%，臺(tái)地占32.6%,階地占16.9%，平原占11.2%，其他占0.6%。海南島的地形以臺(tái)地、階地為主，約占總面積的一半。具有山丘密集相連，平原少而分散的特征。

臺(tái)灣島同樣呈現(xiàn)中間高，四周低的形態(tài)。高聳的臺(tái)灣山脈和其周邊的丘陵及東部的海岸山脈占臺(tái)灣島面積的2/3。平原、盆地和臺(tái)地主要分布在島嶼西側(cè)，東側(cè)僅有面積狹小的花東縱谷和宜蘭平原，三者的面積總和約占臺(tái)灣島總面積的1/3。

臺(tái)灣、海南兩島的地形地勢(shì)都呈現(xiàn)中間高四周低的形態(tài)，其中臺(tái)灣島山地丘陵占比高達(dá)2/3，海南島的山地丘陵占比略超1/3。總的來(lái)說(shuō)，海南島的地形狀態(tài)要優(yōu)于臺(tái)灣島，因此海南島人口遠(yuǎn)低于臺(tái)灣島的原因與地形無(wú)關(guān)。

那么到底是什么導(dǎo)致海南島人口遠(yuǎn)低于臺(tái)灣島的呢？這就不得不說(shuō)到地理氣候因素了。從中國(guó)氣候類型圖上，我們可以看到。臺(tái)灣島大部分屬于亞熱帶氣候，只有南部有一小片地區(qū)屬于熱帶季風(fēng)氣候。而海南島整島都位于熱帶地區(qū)，全島都屬于熱帶季風(fēng)氣候。

我們知道，整體上來(lái)說(shuō)，越是濕熱的地方，微生物繁殖越加旺盛，而很多微生物都會(huì)導(dǎo)致人類犯上疾病。因此在醫(yī)學(xué)水平低下的古代，對(duì)于溫帶地區(qū)的人來(lái)說(shuō)，潮濕的熱帶地區(qū)就是生存禁區(qū)，非萬(wàn)不得已，沒(méi)有人愿意遷入潮濕的熱帶地區(qū)。

而中國(guó)古代的人口中心位于暖溫帶的黃河流域，直到兩宋時(shí)期，位于亞熱帶的長(zhǎng)江流域人口才追上黃河流域。至于嶺南地區(qū)，人口的大規(guī)模增長(zhǎng)則還要大幅延后。因此在以亞熱帶氣候?yàn)橹鞯呐_(tái)灣島和以熱帶季風(fēng)氣候?yàn)橹鞯暮Ｄ蠉u之間，人們更愿意遷入哪個(gè)島嶼也就不言自明了。

同時(shí)，由于氣候的不同，土地的肥力也不同，這也是兩島的開發(fā)進(jìn)度快慢不一的重要原因。在高溫多雨的地區(qū)，淋溶作用顯著。在淋溶作用下，地表的有機(jī)質(zhì)和微量元素被雨水帶入土壤下層或是被流水帶走，導(dǎo)致表層土壤貧瘠，不利于農(nóng)業(yè)發(fā)展。這一點(diǎn)在今天不是什么無(wú)法克服的困難，大不了多施肥就是了。但在耕作技術(shù)落后，靠天靠地吃飯的古代，確是一個(gè)重大的問(wèn)題。

臺(tái)灣島大部分屬于亞熱帶氣候，四季分明，淋溶作用只是季節(jié)性存在?？傮w上來(lái)說(shuō)，土地還是較為肥沃的。而海南島屬于熱帶季風(fēng)氣候，常年高溫，淋溶作用全年存在。因此整體上來(lái)說(shuō)，海南島相比臺(tái)灣島來(lái)說(shuō)，土地要貧瘠得多。

一個(gè)土地肥沃，傳染流行疾病較少；一個(gè)土地貧瘠，傳染流行疾病較多。在這種情況下，人們會(huì)優(yōu)先選擇何地，也就不問(wèn)可知了。這也就是為什么，明明海南島更早開始開發(fā)，但是今天它的人口數(shù)量卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于臺(tái)灣島的原因。